气流磨：制造微米级磁粉

上一道工序得到的粉末仍然过于粗糙——想象一下海滩上的沙子。磁体需要的粉末要细上数百倍。这正是气流磨的用武之地，这种机器在不接触粉末的情况下完成研磨。

一句话说明工作原理

高压氮气通过圆形腔体内的喷嘴喷出。气体将粉末颗粒加速到超过音速，颗粒之间相互碰撞，直到它们仅有几微米大小——比人的头发丝还要细得多。

由于颗粒是靠相互碰撞而破碎的，因此没有球磨介质或刀片会磨损——也不会有任何东西污染粉末。膨胀的气体还能保持整个过程冷却，非常适合这种对热敏感的合金。

磨机顶部的分级轮以设定速度旋转，只允许尺寸合格的颗粒通过。颗粒过粗，后续晶粒无法良好取向；颗粒过细，则难以安全处理。优质的生产用粉末应严格控制在三到四微米的狭窄范围内。

从这一步开始，粉末变得危险。每一个新鲜的颗粒表面都渴望与氧气反应，而极细的粉末一旦接触空气就可能起火燃烧。因此，气流磨在密封的氮气循环系统中运行，并配有氧气传感器实时监测气体，粉末在压制工序之前始终处于惰性气体保护之下。

研磨过程中会加入少量有机润滑剂。它包裹住每个颗粒，隔绝氧气，并有助于粉末在后续工序中更好地流动和取向——然后在烧结过程中被彻底烧除。

微米级粉末现在已准备好被赋予方向——这将在下一步的磁场取向压制成型中完成。