SmFeN：下一代稀土磁体

SmFeN — 钐、铁和氮 — 是稀土磁体家族中最有前景的新成员。理论上，它的性能几乎可与NdFeB的创纪录表现相媲美，耐热性更好，而且使用的原料更便宜、更丰富。难怪研究人员称其为永磁体的潜在“第四代”。

它的诞生

SmFeN于1990年由都柏林的一个研究小组发现，并引起了轰动。将氮气添加到钐铁合金中，氮原子会嵌入晶格，使其膨胀并显著提升磁性能。突然间，一种具有NdFeB级强度且不需要昂贵的镝或铽的材料出现了。

但有一个缺陷。在约600 °C以上，SmFeN会分解 — 它分解为氮化钐和铁，永久失去磁性。由于制造烧结磁体需要远高于此的温度，传统制造路线行不通。因此，今天销售的每一种SmFeN产品都是粘结磁体：将粉末与塑料或树脂混合并模压成型，这限制了其能达到的强度。

即便如此，粘结SmFeN已在实际应用中发挥作用：小型电机、相机快门、风扇电机、磁传感器和扬声器部件 — 凡是设计者需要在高温下、复杂模塑形状中，获得比铁氧体或粘结NdFeB更强性能的地方。

关键问题是，是否有人能找到一种在不破坏SmFeN的情况下使其致密化的方法 — 一种致密化工艺或更好的高温粘结剂。如果成功，SmFeN可能会在NdFeB成本最高的高温应用领域取而代之。在那之前，可以把它视为最有趣但尚未完全成熟的磁体。